En el artículo (8 apartados)
¿Cómo funciona contar calorías con una foto?
Detrás de cualquier app que cuenta calorías con una foto hay dos pasos distintos, y conviene separarlos porque fallan de forma distinta:
- Reconocer y estimar. Un modelo de inteligencia artificial mira la foto, identifica los alimentos y estima cuántos gramos hay de cada uno.
- Buscar las calorías. Con el alimento y los gramos, se buscan las calorías en una base de datos.
El segundo paso es tan bueno como la base de datos. El primero es el que tiene la incertidumbre, y no hay forma de eliminarla del todo: una foto es una imagen plana de algo que tiene volumen, densidad y cosas que no se ven.
¿Qué acierta bien la IA en una foto?
- Qué alimentos hay. Un plato de lentejas, una tortilla, unas bravas o una ensalada se reconocen bien cuando se ven claros.
- Platos con piezas contables. Croquetas, gambas, rebanadas de pan, huevos. Contar es más fácil que estimar un volumen.
- Alimentos con forma y tamaño conocidos. Una manzana, un plátano, una lata de refresco o un yogur.
¿Dónde se equivoca?
En lo que no se ve o no se puede medir desde una foto:
| Lo que no se ve | Por qué importa | Ejemplo con valores de CIQUAL |
|---|---|---|
| El aceite absorbido | Es la mayor fuente de calorías oculta en la cocina española | En una tortilla de patatas, 629 de sus 1.588 kcal son aceite |
| El aliño | Una ensalada parece igual con o sin él | Una cucharada de aceite son 108 kcal |
| Lo que hay debajo o dentro | Arroz bajo la salsa, relleno de una croqueta | Una croqueta de 40 g son 102 kcal; una de 60 g, 153 |
| El azúcar o la leche | Un café solo y uno con azúcar se ven igual | Un sobre de azúcar son 32 kcal |
| La densidad | Un plato hondo de lentejas puede pesar 300 o 450 g | 330 o 495 kcal según nuestra receta estándar |
Fuente: ANSES-CIQUAL 2025 y recetas estándar de Calorio.
El tamaño de la ración es el error más frecuente. Sin una referencia en la foto, la IA no sabe si el plato mide 22 o 28 centímetros. En una paella valenciana, entre un plato de 280 gramos y uno de 350 hay unas 120 kcal.
¿Es más fiable una foto o escribir lo que comes?
Depende de lo que sepas. Si sabes cuánto has comido («2 huevos fritos y 150 gramos de patatas»), escribirlo es más fiable que la foto, porque le das a la IA el dato que no puede ver. Si no lo sabes, la foto ayuda a que la estimación del tamaño no salga solo de tu memoria.
Lo mejor suele ser combinar las dos: la foto y una frase corta con lo que no se ve.
Cómo hacer fotos que ayuden
- Desde arriba y con todo el plato dentro. Sin cortar los bordes: el borde del plato es una referencia de tamaño.
- Con buena luz. Lo que no se distingue, no se reconoce.
- Con un cubierto o la mano cerca, si puedes. Un tenedor normal da una escala.
- Antes de empezar a comer. Un plato a medias es más difícil de estimar.
- Y una frase para lo que no se ve: «frito en aceite de oliva», «con dos cucharadas de aceite», «café con leche entera y azúcar», «la ración era doble».
Revisa las líneas antes de guardar
Ningún sistema acierta siempre, así que lo que importa es que puedas ver y corregir lo que ha estimado. Antes de guardar, mira tres cosas:
- ¿Están todos los ingredientes? Si falta el aceite o el pan, añádelos.
- ¿Los gramos tienen sentido? Si dice 150 gramos de arroz y tu plato era grande, súbelo.
- ¿El estado es el correcto? Arroz cocido y no crudo, pollo a la plancha y no crudo. Por qué importa, en pesar en crudo o cocinado.
Cómo lo hace Calorio
En Calorio haces una foto (y, si quieres, añades una frase). La IA, un modelo de OpenAI, divide el plato en ingredientes y estima los gramos de cada uno. Después, cada ingrediente se busca en ANSES-CIQUAL 2025, la tabla oficial y abierta de composición de alimentos, o en una receta estándar española calculada con ella, como las de la tortilla o las tapas.
Cada línea muestra de dónde sale su cifra. Si un ingrediente no se encuentra en la tabla, su línea se marca como estimación de la IA, para que sepas qué números son de una tabla y cuáles no. Los gramos los puedes cambiar antes de guardar.
Lo que esto no resuelve es lo de arriba: si en la foto no se ve el aceite y no lo dices, la IA lo tiene que suponer. Por eso decimos que la foto es una estimación, no una medición. Qué apps permiten registrar con foto sin pagar, en contador de calorías gratis. Puedes probar la versión de texto sin cuenta en la calculadora de calorías. Cómo contar sin foto, en cómo contar calorías, y en bares y restaurantes, en cómo contar calorías cuando comes fuera.
Preguntas frecuentes
¿Son exactas las apps que cuentan calorías con una foto?
No del todo. Reconocen bien los alimentos, pero estiman los gramos a ojo y no ven el aceite, las salsas ni el azúcar. Sirven como estimación rápida, sobre todo si revisas los gramos y añades lo que no se ve.
¿Qué falla más al contar calorías con una foto?
El tamaño de la ración y la grasa oculta. Una cucharada de aceite son 108 kcal y no se ve en la foto; en una tortilla de patatas, el aceite es el 40 % de las calorías según nuestra receta estándar.
¿Cómo hago una foto para contar calorías?
Desde arriba, con todo el plato dentro, buena luz y antes de empezar a comer. Si puedes, con un cubierto al lado como referencia, y añade una frase con lo que no se ve.
¿Es mejor la foto o escribir la comida?
Si sabes las cantidades, escribirlas es más fiable. Si no, la foto ayuda con el tamaño. Lo mejor es combinar las dos.