En el artículo (8 apartados)
¿Qué diferencia hay entre kcal y kJ?
Ninguna en lo que miden: las dos son unidades de energía. La diferencia es solo de escala, como entre litros y mililitros.
- Kilocaloría (kcal): la unidad tradicional en nutrición. Es la que se usa al hablar de dietas, menús y calculadoras.
- Kilojulio (kJ): la unidad del Sistema Internacional. Es la que aparece primero en las etiquetas europeas.
| Conversión | Cuenta |
|---|---|
| De kJ a kcal | kJ ÷ 4,184 |
| De kcal a kJ | kcal × 4,184 |
| Atajo mental de kJ a kcal | kJ ÷ 4 (te pasas un 5 % por arriba) |
Si no quieres hacer la cuenta, en el conversor de kJ a kcal escribes la cifra de la etiqueta y te da la otra.
¿Calorías o kilocalorías?
En sentido estricto, una kilocaloría son mil calorías. Pero en la vida diaria, y en la mayoría de textos sobre alimentación, «calorías» se usa como sinónimo de kilocalorías. Cuando alguien dice que un pincho de tortilla tiene «167 calorías», quiere decir 167 kcal. En este blog decimos calorías y kcal indistintamente, y siempre son kilocalorías.
Tabla de conversión de kJ a kcal
| kJ | kcal |
|---|---|
| 100 | 24 |
| 250 | 60 |
| 500 | 120 |
| 1.000 | 239 |
| 1.500 | 359 |
| 2.000 | 478 |
| 4.000 | 956 |
| 8.400 | 2.008 |
Conversión con 1 kcal = 4,184 kJ, redondeada a la unidad.
La última fila es la ingesta de referencia de las etiquetas europeas: 8.400 kJ / 2.000 kcal. El reglamento redondea las dos cifras, por eso la conversión exacta no da justo 2.000.
¿Cómo aparecen en la etiqueta nutricional?
En la Unión Europea, el Reglamento (UE) 1169/2011 obliga a indicar el valor energético en kJ y en kcal, por 100 gramos o 100 mililitros. Lo verás así:
Valor energético: 1.201 kJ / 287 kcal
Ese es, por ejemplo, el valor del pan blanco de barra según ANSES-CIQUAL. Si el envase da además la cifra por ración, también va en las dos unidades. Cómo leer el resto de la etiqueta está en cómo leer la etiqueta nutricional.
Ejemplos con alimentos españoles
| Alimento | kcal por 100 g | kJ por 100 g | Ración | kcal / kJ por ración |
|---|---|---|---|---|
| Aceite de oliva virgen extra | 899 | 3.761 | 1 cucharada (12 g) | 108 / 451 |
| Pan blanco de barra | 287 | 1.201 | 1 rebanada (30 g) | 86 / 360 |
| Jamón serrano | 235 | 983 | 1 loncha (15 g) | 35 / 147 |
| Tortilla de patatas* | 167 | 699 | 1 pincho (100 g) | 167 / 699 |
| Cerveza rubia | 39 | 163 | 1 caña (202 g) | 79 / 330 |
Fuente: ANSES-CIQUAL 2025, convertido con 1 kcal = 4,184 kJ. * Receta estándar de Calorio, calculada con ingredientes de CIQUAL.
¿De dónde sale el número de calorías?
De sumar lo que aporta cada nutriente. El reglamento europeo de etiquetado fija cuánta energía cuenta cada gramo:
| Nutriente | kcal por gramo | kJ por gramo |
|---|---|---|
| Grasa | 9 | 37 |
| Alcohol | 7 | 29 |
| Proteína | 4 | 17 |
| Hidratos de carbono | 4 | 17 |
| Fibra | 2 | 8 |
Fuente: Reglamento (UE) 1169/2011, anexo XIV.
Dos ejemplos con datos de ANSES-CIQUAL:
- Aceite de oliva: 99,9 g de grasa × 9 = 899 kcal por 100 gramos.
- Cerveza rubia: 3,57 g de alcohol × 7 + 3,12 g de hidratos × 4 + 0,39 g de proteína × 4 = 39 kcal por 100 gramos.
Por eso el aceite tiene tantas calorías (es casi todo grasa, el nutriente que más energía da por gramo) y por eso el alcohol suma tanto en las bebidas.
Los factores en kJ no son exactamente los de kcal multiplicados por 4,184, porque el reglamento los redondea. Si calculas una etiqueta por tu cuenta, la cifra en kJ y la de kcal pueden no cuadrar al último decimal.
¿Qué unidad usa Calorio?
Kilocalorías, en todas partes: en el registro, en el objetivo diario y en este blog. Si una etiqueta solo te da kJ, pásala con el conversor o divide entre 4,184. El método completo para contar está en cómo contar calorías.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas kcal son 1.000 kJ?
239 kcal. Divide los kilojulios entre 4,184.
¿Cuántos kJ son 100 kcal?
418 kJ. Multiplica las kilocalorías por 4,184.
¿Son lo mismo calorías y kcal?
En el uso diario, sí: cuando se habla de las «calorías» de un alimento se quiere decir kilocalorías. En sentido estricto, 1 kcal son 1.000 calorías.
¿Por qué la etiqueta pone primero los kJ?
Porque el kilojulio es la unidad del Sistema Internacional, y el reglamento europeo pide las dos. En la práctica, la mayoría de la gente cuenta en kcal.